在水八仙生態(tài)文化園，農(nóng)戶忙著采摘雞頭米。　　記者 瞿毅誠(chéng)攝

本報(bào)訊（記者 陳兆帥）會(huì)惦記雞頭米的人，至少能算半個(gè)老蘇州。每年秋季，雞頭米就成了老蘇州飯桌上的美味佳肴。在被端上千家萬(wàn)戶的餐桌之前，蘇州“最金貴的米”經(jīng)歷了怎樣的蛻變呢？記者凌晨直擊，一探究竟——

(資料圖片僅供參考)

昨天凌晨4點(diǎn)半驅(qū)車從東方大道駛?cè)胨讼陕罚瑏?lái)到路盡頭的水八仙生態(tài)文化園。眼下，正值雞頭米上市時(shí)節(jié)，路兩旁的水田里鋪滿了直徑近1米的碩大圓葉。

當(dāng)城市還在沉睡時(shí)，這里已經(jīng)熱鬧非凡。一方方水田上，一片片碩大圓葉在微風(fēng)中搖曳，葉面下的根莖隱藏著一只只飽滿的雞頭苞。這就是蘇州人的心頭好——雞頭米。

凌晨5點(diǎn)，第一撥雞頭米采摘已經(jīng)接近尾聲。

在水八仙生態(tài)文化園，記者跟隨第二批農(nóng)戶開(kāi)啟了第五茬雞頭米——號(hào)稱“最好雞頭米”的采摘之旅。

“8月初至9月底，是雞頭米的成熟季。不過(guò)，最好的雞頭米，要在采摘三四茬之后，也就是8月中旬，處暑前后。”種植了24年雞頭米的陳靜興說(shuō)：“今年的雞頭米產(chǎn)量不錯(cuò)，蘇芡20號(hào)和蘇芡21號(hào)的品種很好。”

隨著天光微亮，記者看到，碩大圓葉下隱藏著一只只飽滿的雞頭苞，它們呈圓錐形，外皮呈灰白色或淡黃色。走進(jìn)水田中間的小路，幾位農(nóng)民正忙著采摘雞頭米。他們穿著防水服和雨靴，手持竹刀，在水中不停地劃動(dòng)。每當(dāng)竹刀劃過(guò)一片圓葉，就會(huì)聽(tīng)到咔嚓一聲輕響，然后他們就迅速地伸手下去摘下一個(gè)個(gè)雞頭苞。農(nóng)民將摘下來(lái)的雞頭苞放在身邊的竹筐里，然后繼續(xù)尋找下一個(gè)目標(biāo)。

陳靜興是水八仙生態(tài)文化園的種植農(nóng)戶之一。該基地是蘇州市規(guī)模最大、品種最全、質(zhì)量最優(yōu)的水生蔬菜基地之一。“今年預(yù)計(jì)雞頭米總產(chǎn)量超150噸，價(jià)格與去年基本持平。”蘇州澄湖水八仙水生蔬菜行業(yè)協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)王全龍說(shuō)。

“我們一般早上5點(diǎn)開(kāi)始下田采摘，采摘到下午1點(diǎn)，每天能采摘300多斤。”陳靜興說(shuō)，有些人習(xí)慣凌晨2點(diǎn)開(kāi)始采摘，采到10點(diǎn)。“最費(fèi)工夫的是采摘，必須要搶時(shí)間摘嫩米，老了就不值錢了。看塘里雞頭米長(zhǎng)得好不好，主要看葉子——葉子要大！要青！”

采摘雞頭米并不容易。首先要用特制的竹刀在葉子上砍開(kāi)一條口子，然后伸手下去摸，判斷果實(shí)大小、飽滿程度。“這一點(diǎn)非常重要，因?yàn)檫^(guò)嫩與過(guò)老之間只差24小時(shí)。”陳靜興說(shuō)。其次要小心翼翼地割下果實(shí)，“不能傷到連接果實(shí)的莖稈，否則這一株就廢了。”陳靜興說(shuō)。

最后要將果實(shí)運(yùn)到岸邊，在水里用竹篩篩洗干凈。水八仙里雞頭米最嬌貴，生長(zhǎng)期間對(duì)水質(zhì)要求極高，必須無(wú)農(nóng)藥無(wú)污染才能存活。對(duì)氣溫同樣敏感，28至32攝氏度最好。

清晨7點(diǎn)半，一筐筐雞頭米被裝上了電動(dòng)三輪車。

它們將被送到集中點(diǎn)，由農(nóng)戶進(jìn)行手工剝殼，而后包裝送往市場(chǎng)。

蘇州市農(nóng)發(fā)集團(tuán)相關(guān)負(fù)責(zé)人介紹，水八仙生態(tài)文化園“水八仙”產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速，蘇州農(nóng)科院蔬菜所的專家們聯(lián)合多所高校，在這里不斷推動(dòng)吳中雞頭米品種優(yōu)化、技術(shù)創(chuàng)新和標(biāo)準(zhǔn)化管理，以科技的力量為農(nóng)業(yè)發(fā)展賦能。“新培育的蘇芡20號(hào)和蘇芡21號(hào)皮薄且果實(shí)更為飽滿。”王永平說(shuō)。

“我們這里的水質(zhì)很好，沒(méi)有任何污染源。”甪直鎮(zhèn)江灣村黨總支書記陸文炳介紹，由市農(nóng)發(fā)集團(tuán)集中使用有機(jī)肥料和生物防治。江灣村作為雞頭米的集中種植地，以“基地+合作社+農(nóng)戶”模式盤活水八仙資源，已經(jīng)一躍成為蘇州規(guī)模最大、品種最全、質(zhì)量最優(yōu)的水生蔬菜基地，并成功躋身全國(guó)“一村一品”示范村。

當(dāng)天，在園內(nèi)不時(shí)可以看到一些畫家在風(fēng)景優(yōu)美的地方架起畫板，描繪著眼前的美景。其中一位畫家告訴記者，“我是從上海來(lái)的，我很喜歡這里的田園風(fēng)光和江南水鄉(xiāng)氣息。我想把這里的自然美和人文情懷用畫筆表達(dá)出來(lái)。”他說(shuō)，他正在創(chuàng)作一幅以雞頭米為主題的油畫，希望能夠展現(xiàn)出雞頭米的獨(dú)特魅力和蘇州人的生活情趣。

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