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參考消息網2月1日報道（文/陳銳舒夢）歲末總結，年初預測。新年剛過去一個月，日本經濟界就出現一個驚人預測，令市場人士甚至普通民眾大吃一驚：2023年日本國內生產總值（GDP）可能會被德國反超，淪為老四。
日本第一生命經濟研究所首席經濟學家熊野英生的這一報告性預測似乎又給人以“日本沉沒”般的沖擊感。之所以采用“被反超”一詞，背景應該是1968年日本超過西德，GDP躍居世界第二位；在2010年被中國超越之前，日本一直保持著僅次于美國的世界第二經濟大國地位。習慣“世界第二”長達40余年后，被中國取代之時，當年也令日本許多人極為錯愕不適。但十幾年過去了，日本似乎也漸漸習慣接受了世界第三的地位，但50多年來一直在德國之上的日本，若是又突然被德國反超，很可能會從之前好不容易的一個習慣突然走向另一個不習慣。
不過，根據國際貨幣基金組織（IMF）的未來預測，至2027年，日本的GDP依然是在第三位的。但日元從去年年初開始貶值，導致了日本名義GDP的下降。由于日元貶值（雖然近期有些小反彈），以美元計算的GDP大幅下降，因此不排除2023年經濟規模被德國反超的可能。熊野英生認為，根據IMF的推算，2023年美元兌日元的匯率約為129.34日元（年平均），如果美元兌日元匯率達到137.06日元，以美元計算的日本的GDP就會被德國反超。從2022年的大約115-151之間的日元匯率波動范圍來看，美元兌日元的匯率最高達1美元兌151日元，今年日元平均匯率跌至137.06日元是概率不低的事情（目前日元匯率在1美元對130日元附近小幅波動）。
也許有人認為匯率的漲跌導致的GDP變化難以精確反應實體經濟實力的高低和國力的強弱。但其實貨幣貶值也就是國力下降的一個體現。人們常說“匯市股市”，股市也能說明一定問題，在股票市場上，日本已經不是世界的領頭羊了。據經濟界統計，從世界股票的市值總額來看，日本最高峰時占了近40%，現在已不足10%甚至更低。
日德兩國雖然面積差不多，人口卻大不同。日本的總人口約為德國的1.5倍。簡單地說，GDP就是把一個國家每個人的經濟活動積累起來算出的結果。如果生產效率相似，那么日本的GDP也應約為德國的1.5倍。但如果這種情況發生逆轉，就說明日本的生產效率今非昔比、大不如前了。這與IMF在2021年人均GDP的排名統計相吻合，統計顯示日本的人均GDP排在第27位，而德國是第18位。在20多年前的2000年，日本人均GDP還排在第2位，后來逐年下滑。而且，去年12月有預測2023年人均GDP將被第29位的韓國趕超。近年來，物價上漲收入停滯，日本民眾抱怨20年來工資水平沒上漲，這些民生困境也應能說明，日本經濟衰退是明顯的，值得敲響警鐘。
還有一種不服氣的聲音認為，雖然日本的GDP排名被超越，但國民生產總值（GNP）卻未必被超越。GNP是衡量一國經濟總量的另一個重要指標。日本吸引外資少，海外投資多，其海外公司每年匯回日本的利潤占其GDP的比重可觀，高于不少國家。但隨著全球化進入到比較復雜的新階段，國際地緣政治和供應鏈風險的增大，GNP效果是否穩定，正向如初，保持可持續性，也是難以預測。世界上衡量國力的代表性和廣泛性的指標還是GDP，具有不可替代的重要性。
就像馬拉松選手在輕松地跑在前三名時，不知何時從后面傳來了腳步聲，等回過神來競爭對手已經緊貼在后面，正在尋找超越的時機。也許，這就是日本在國力競爭的馬拉松大賽中的真實體驗和心境吧。
