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美國航天局12月21日宣布，“洞察”號無人探測器在對火星進行長達4年多的科學探測之后，任務正式終結。
美航天局在一份公報中說，任務團隊連續兩次嘗試聯絡“洞察”號均沒有回應，由此得出結論，其太陽能電池能量已耗盡。美航天局此前決定，如果兩次聯絡“洞察”號均不成功，將宣布其任務終結。
公報稱，美航天局將繼續傾聽來自“洞察”號的信號，但現在希望已渺茫。“洞察”號最后一次與地球通信是在12月15日。
“洞察”號于2018年5月從加利福尼亞州發射升空，當年11月26日在火星艾利希平原成功著陸。“洞察”號的主要任務是了解火星的內部結構，探究火星震和火星內核等。其搭載的科學儀器包括地震測量儀、溫度測量裝置、“旋轉和內部結構實驗儀”、氣象傳感器和磁力計等。
美航天局表示，“洞察”號服役期間，任務團隊通過其搭載的地震測量儀探測到1300多次“火星震”，包括隕石沖擊引發的震波。這些震動信號有助于研究人員確定火星表面的形成時間。地震測量儀探測的數據為研究人員提供了研究火星地殼、地幔和內核的方法。
隨著在火星上停留的時間越來越長，“洞察”號的太陽能電池板上覆蓋的塵埃越來越多，使其無法接收到足夠光照，能量逐漸減少。地震測量儀是“洞察”號攜帶的科學儀器中最后一個停止工作的。
美國航天局在其官方推特上表示，“洞察”號為人類了解火星提供了獨特視角。雖然“洞察”號的任務終結，但研究人員將運用它留下的數據繼續研究火星。
