當地時間12月1日，著名華人物理學家、斯坦福大學教授張首晟去世，終年55歲。張首晟是第一位理論預言并驗證了量子自旋霍爾效應的科學家，被認為是最有可能獲獎諾貝爾獎的華人科學家之一。

斯坦福校方之前請了公關專家來處理此事，當地警方認為是自殺，目前已經結案。根據張首晟家人和物理系的電子郵件通信得知，他此前一直在和抑郁癥作做斗爭。

主要貢獻包括對拓撲絕緣體、量子自旋霍爾效應、自旋電子學、高溫超導等領域的研究。2007年，他發現的“量子自旋霍爾效應”被《科學》雜志評為當年的“全球十大重要科學突破”之一。